FIBO 2026: de belangrijkste inzichten voor de fitnessbranche
Van 16 t/m 19 april vond de 41e editie van de FIBO plaats in Keulen, voorafgegaan door het European Health & Fitness Forum (EHFF) op 15 april. Samen vormden ze opnieuw hét strategische en commerciële zwaartepunt van de Europese fitnessbranche.
De cijfers liegen er niet om: 175.173 bezoekers uit 136 landen, meer dan 1.000 exposanten uit 54 landen, en een EHFF-bijeenkomst met 585 senior leaders uit 44 landen.
De boodschap vanuit Keulen is helder: de branche groeit, maar de verwachtingen groeien mee. Het gaat niet meer alleen over ledenaantallen; het gaat over gezondheidsuitkomsten, inclusie en langdurige impact.
In dit verslag zetten we de belangrijkste trends, cijfers en inzichten voor de Nederlandse fitnessondernemer op een rij.
Wat zijn FIBO en EHFF?
FIBO is dé internationale vakbeurs voor fitness, gezondheid, wellness en preventie en met afstand de grootste ter wereld. Vier dagen lang verandert Keulen in het epicentrum van een sector die zichzelf opnieuw uitvindt.
Het European Health & Fitness Forum (EHFF) wordt georganiseerd door EuropeActive in samenwerking met FIBO. Dit is het strategische openingscongres. Hier komen CEO’s, beleidsmakers, onderzoekers en thought leaders samen om de agenda voor de sector te bepalen.
Waar FIBO de praktijk laat zien, bepaalt EHFF de richting. Als Nederlandse brancheorganisatie volgen we beide events op de voet om kennis te delen, verbindingen te leggen én onze achterban te vertegenwoordigen op het internationale podium!
De Europese fitnessmarkt: €39,1 miljard en 75,5 miljoen leden
Het jaarlijkse European Health & Fitness Market Report, opgesteld door EuropeActive en Deloitte, werd tijdens EHFF gepresenteerd door Herman Rutgers en Karsten Hollasch. En de cijfers bevestigen wat we vorig jaar al voorspelden: we zitten in een structurele groeicurve.
De kerncijfers over 2025:
- 75,5 miljoen leden in Europa (+5,8% ten opzichte van 2024)
- €39,1 miljard omzet (+9,1%)
- 67.515 clubs (+1.965 netto nieuwe clubs)
De omzet groeit dus harder dan de ledenaantallen; een duidelijk signaal dat de waarde per lid stijgt. En dat is precies wat je wilt zien als sector: meer waarde en duurzame businessmodellen.
De penetratiegraad: nog volop ruimte om te groeien
Europa zit op een penetratiegraad van 9,3% van de totale bevolking (11% onder 15-plussers). Ter vergelijking: de Verenigde Staten zitten op 24,9% onder 6-plussers.
De ambitie van EuropeActive om tegen 2030 de grens van 100 miljoen leden te bereiken blijft realistisch. Als we het huidige groeitempo vasthouden (+5,7% CAGR), halen we dat doel probleemloos.
Duitsland blijft Europa’s grootste fitnessmarkt
Ook de Duitse cijfers zijn indrukwekkend:
- 12,36 miljoen leden (+5,6%)
- €6,25 miljard omzet (+7,4%)
- 9.647 faciliteiten (+520 netto nieuwe clubs)
- Penetratie: 14,8% van de totale bevolking, 21,9% onder 15-65-jarigen
Voor het eerst sinds 2019 ligt Duitsland weer boven pré-pandemische niveaus, zowel in leden als in penetratie.
EHFF 2026: van groei naar verantwoordelijkheid
Waar EHFF 2025 nog draaide om “Growing the health and fitness industry together”, was de ondertoon dit jaar scherper: groei brengt verantwoordelijkheid met zich mee.
De 585 senior leaders die naar Keulen kwamen, kregen een programma voorgeschoteld dat zich niet beperkte tot cijfers en statistieken. Het ging over structurele veranderingen in de maatschappij en wat dat betekent voor onze sector.
De centrale boodschap: “De kans is enorm, maar de verantwoordelijkheid ook.”
Drie grote thema’s domineerden het programma:
- Longevity: hoe we de vergrijzing bedienen
- GLP-1 medicatie: hoe we omgaan met de afslankpillen-revolutie
- De volgende generatie: hoe we Gen Z en Gen Alpha binnenhalen en binnenhouden
En als rode draad door alles heen: technologie en data als verbinder van een meer persoonlijke, uitkomstgerichte klantreis.
Longevity: van buzzword naar business model
Longevity was dit jaar onmiskenbaar hét thema als strategisch kader voor de komende tien jaar.
In haar keynote schetste Anna Bjurstam (Six Senses & Raison d’Être) hoe vergrijzende populaties en vooruitgang in gezondheidswetenschap de klantreis én het businessmodel van fitnessclubs fundamenteel veranderen.
De kernboodschap: aanbieders die hun aanbod aanpassen aan een ouder wordende, gezondheidsbewuste populatie hebben een enorme kans om een centrale rol te spelen in langdurige gezondheidsuitkomsten.
Ook kwam in haar verhaal duidelijk naar voren dat een fitnessondernemer of personal trainer de spin in het web kan zijn richting de zorg (bijvoorbeeld de praktijkondersteuner en verpleegkundigen), maar ook de contacten gaat hebben met laboratoria waar bloedwaardes getest kunnen worden..
Wat betekent longevity concreet?
Uit het EHFF-programma en de consumentenonderzoeken komt een helder beeld naar voren:
- Consumenten begrijpen het concept longevity, maar wel nog oppervlakkig
- Fysieke activiteit, slaap en gebalanceerde voeding worden gezien als de belangrijkste pijlers
- Sociale en cognitieve factoren worden nog onderschat
- Longevity is (nog) meer een institutioneel en verzekeraars-verhaal dan een massamarkt-concept
En dat laatste is belangrijk. Want de fitnessondernemers die nu al geloofwaardige longevity-proposities bouwen – verankerd in data, wearables en coaching – hebben straks een enorm voordeel in een segment dat zichzelf nog aan het definiëren is.
GLP-1: kans en uitdaging voor de fitnessbranche
Een van de meest besproken onderwerpen op EHFF 2026 was de opkomst van GLP-1 medicatie: de afslankmedicijnen die de wereldwijde gezondheidsmarkt op zijn kop zetten.
Wais Shaifta (Chief Growth Officer bij de Co-operative Group) schetste in zijn keynote een genuanceerd beeld: GLP-1 therapieën zijn geen vervanging voor beweging, maar een katalysator. Langetermijnsucces hangt af van gestructureerde fysieke activiteit, gewoontevorming en ondersteunende systemen.
Wat zeggen de cijfers?
Uit de consumentenstudie van EuropeActive en Deloitte (11.250 respondenten in 20 landen, januari 2026):
- Bewustzijn van GLP-1 is wijdverspreid
- Daadwerkelijk gebruik ligt nog onder 3% van de respondenten
- Van de huidige gebruikers houdt ongeveer twee derde een regelmatige fitnessroutine aan
- Ongeveer de helft van die groep traint in een fitnessclub
De medicatie wordt dus veelal naast beweging ingezet, niet in plaats ervan.
Wat betekent dit voor fitnessondernemers?
GLP-1 wordt op EHFF gepositioneerd als kans én risico:
- Kans: een nieuwe doelgroep die actief op zoek is naar ondersteuning bij spierbehoud, krachttraining en voedingsbegeleiding
- Risico: als je deze klant niet bedient, doet iemand anders het wel.
Aanbieders die hun aanbod aanpassen – met aandacht voor krachttraining, supplementen, gepersonaliseerde programmering en wearable-integratie – hebben hier een stevig voordeel.
Gen Z & Gen Alpha: klaar voor de volgende generatie?
Benoît Vancauwenberghe – “generational expert” – hield de zaal een ongemakkelijke spiegel voor: als we onze sportschool morgen openzetten voor 14-jarigen, zijn we dan écht klaar?
De volgende generatie staat al voor onze deur. Ze zijn opgegroeid in een compleet andere realiteit: altijd online, constant geobserveerd, en groot geworden in een wereld vol onzekerheid.
Wat is er fundamenteel veranderd?
Gen Z en Gen Alpha zien een sportschool niet als faciliteit, maar als omgeving:
- Niet alleen een plek om te trainen, maar een plek waar je hoort
- Niet alleen apparaten en schema’s, maar identiteit, verbinding en persoonlijke ontwikkeling
- Niet “ik neem een abonnement” maar “ik hoor bij dit merk”
Vancauwenberghe vatte het scherp samen: “Ze zien sportscholen als omgevingen, geen faciliteiten.”
Van welkom heten naar klaarstaan
De makkelijke reactie is: we zetten een paar TikToks op, we laten onze coaches swipen, en klaar. De moeilijke – maar juiste – reactie is: we herzien fundamenteel hoe onze ruimtes aanvoelen, hoe we communiceren, hoe we groei en kwetsbaarheid ondersteunen. Welkom heten is makkelijk. Er klaar voor zijn, is iets anders.
Krachttraining wordt serieuzer en technischer
Wat vorig jaar al overduidelijk was, werd op FIBO 2026 structureel bevestigd: de manier waarop we aan krachttraining doen, is aan het veranderen.
De grote trend dit jaar: apparaten fabrikanten schuiven op richting geavanceerde, technische machines voor serieuze lifters.
Wat betekent dit?
De fitnessconsument wordt volwassen. De tijd dat elke sportschool uit de voeten kon met generieke apparatuur is voorbij. Serieuze lifters – en dat zijn er meer dan ooit – verwachten:
- Superieure biomechanica
- Nauwkeurige belastingcurves
- Duurzaamheid die meegaat met hoge trainingsvolumes
Voor boutique studio’s en mid-market clubs is de vraag: investeer je in kwaliteit op minder apparaten of in breedte op minder specialistische units?
Pilates zet de opmars voort
Als strength de nummer #1 was op de beursvloer, dan was Pilates een verpletterende nummer 2. Het leek alsof elk equipment-merk een reformer toonde.
Twee trends binnen Pilates vielen op:
- Connected Pilates groeit hard: merken zetten in op digitaal uitgeruste reformers met trackingen content
- Pilates trekt een breed publiek – van performance-gerichte atleten tot rehabilitatie-klanten tot health-bewuste consumenten
De uitspraak van Emma Stallworthy (Your Reformer) vat het goed samen: “Pilates combineert kennis en technieken die specifiek het lichaam ondersteunen – van balans en flexibiliteit tot kracht.”
Wellness, herstel & recovery naar een nieuw niveau
Wellness en herstel waren vorig jaar al een groot thema. Dit jaar gingen ze een stap verder: de protocollen worden technischer, medischer en meetbaarder.
Naast de gevestigde vaste waarden – cryotherapie, infraroodsauna’s, red light – zagen de verslagen verschillende opkomende therapieën:
- Hoogte-herstelmachines
- Waterloze float therapy beds – de effecten van floating zonder water
- Robotische massage bedden uitgerust met Theragun-technologie
- Full-body skincare mists als geïntegreerde pre/post-workout ervaring
Waar we jarenlang spraken over harder trainen, spreken we nu over slimmer herstellen.
Wellness als volwaardige pijler
Voor veel fitnessclubs is wellness nog altijd een “bijproduct” – een sauna erbij, wat massagestoelen, maar de beursvloer laat zien dat wellness zich ontwikkelt tot een eigenstandige pijler in de klantreis.
De vraag voor ondernemers: hoe ga je om met deze verschuiving? Word je partner in iemands hele herstel- en vitaliteitsreis, of blijf je uitsluitend een plek om te trainen?
Wearables voor het eerst in het marktrapport
Een historische primeur: voor het eerst werden wearable consumer data opgenomen in het European Health & Fitness Market Report.
In een panel gemodereerd door Mohammed Iqbal (ABC Fitness) bespraken Jay Worthy (Myzone), Ville Uronen (EU Head of Sports Partnerships) en Jörn Watzke (Garmin) hoe data-gedreven inzichten de verwachtingen van consumenten veranderen.
De kern: consumenten zoeken steeds meer gepersonaliseerde, uitkomstgerichte ervaringen. En ze verwachten dat hun fitnessclub daar op inspeelt.
De uitdaging voor fitnessondernemers: die data vertalen naar betekenisvolle engagement en duurzame gedragsverandering – niet alleen mooie dashboards.
De volgende fase van digitalisering gaat niet over wat we meten, maar over hoe we meting vertalen naar coaching, programma’s en resultaten.
Wat betekent dit voor de Nederlandse fitnessondernemer?
Genoeg internationale trends, laten we vertalen wat dit concreet betekent voor fitnessondernemers in Nederland.
1. Longevity is de nieuwe positioneringskans
Vergrijzing is in Nederland net zo goed een realiteit als in de rest van Europa. Clubs die zich nu positioneren als partner in gezond ouder worden met aangepaste programma’s, kracht- en mobiliteitsfocus, en sociale aansluiting, bouwen een duurzaam concurrentievoordeel en zijn de spin in het web richting de zorg en laboratoria.
2. GLP-1 is geen hype die overwaait
Houd deze doelgroep in de gaten. Nederlandse fitnessclubs die een duidelijk aanbod hebben voor mensen op GLP-1 medicatie – gericht op spierbehoud, krachttraining en gedragsverandering – vangen een groeiende markt.
3. Gen Z bedienen is geen communicatievraag, maar een ervaring-vraag
TikTok alleen maakt je niet Gen Z-proof. Het gaat om hoe je club aanvoelt, hoe je je community bouwt, hoe je identiteit uitstraalt. Dat is een strategische vraag, geen marketingvraag.
4. Boutique-elementen zijn geen luxe meer
Ook in mid-market en budget-clubs verwachten consumenten een bepaald niveau van beleving, persoonlijkheid en kwaliteit. Wie blijft hangen in “one size fits all” verliest terrein.
5. Investeer in krachttraining – maar doe het goed
Half-bakken krachttraining-zones werken niet meer. Óf je investeert serieus in kwalitatieve apparatuur (innovaties én vrije gewichten) óf je kiest bewust voor een ander segment.
6. Pilates is geen niche meer
Traditionele clubs die Pilates nog zien als “iets voor yogastudio’s” missen de boot. Reformer Pilates trekt een brede doelgroep.
7. Recovery als volwaardige pijler
Ga eens kritisch naar je club kijken: is herstel een bijzaak, of een volwaardig onderdeel van je propositie? In 2026 verwachten consumenten het tweede.
FIBO 2027: Save the date
De volgende editie staat alweer op de planning: De volgende FIBO-editie vindt plaats op 8 tot en met 11 april 2027 in Keulen.
Maar belangrijker dan de datum is wat je tot die tijd doet. De kloof tussen clubs die zich proactief aanpassen aan de trends uit Keulen en clubs die blijven doen wat ze altijd deden, wordt dit jaar groter dan ooit.
De Europese fitnessmarkt groeit hard. De verwachtingen van consumenten ook!
Auteur: Melanie Verbueken